Hur påverkar muntorrhet tandvården hos äldre?

Muntorrhet påverkar tandvården hos äldre genom att kraftigt öka risken för karies, tandköttsproblem och infektioner. När salivproduktionen minskar förlorar munnen sitt naturliga skydd mot bakterier, vilket gör äldre patienter särskilt sårbara för tandproblem. Detta kräver anpassade tandvårdsrutiner och mer frekventa kontroller för att bibehålla god munhälsa.

Muntorrhet hos äldre – ett växande problem inom tandvården

Muntorrhet har blivit ett allt vanligare problem inom äldretandvård och påverkar vardagen för många äldre patienter. Detta tillstånd, som medicinskt kallas xerostomi, drabbar upp till hälften av alla personer över 65 år och skapar betydande utmaningar för både patienter och tandvårdspersonal.

Äldre drabbas oftare av muntorrhet på grund av flera sammankopplade faktorer. Åldrandet medför naturliga förändringar i salivkörtlarnas funktion, samtidigt som äldre ofta tar flera mediciner som kan påverka salivproduktionen. Detta skapar en problematisk situation där munnen förlorar sitt naturliga försvar mot bakterier och syror.

För tandvårdspersonal innebär detta att behandlingsplanerna måste anpassas för att hantera de ökade riskerna. Regelbundna kontroller blir ännu viktigare, och preventiva åtgärder måste intensifieras för att skydda tänderna och tandköttet.

Vad är muntorrhet och varför drabbas äldre oftare?

Muntorrhet, eller xerostomi, innebär att salivkörtlarna producerar mindre saliv än normalt. Saliv spelar en avgörande roll för munhälsan genom att spola bort matrester, neutralisera syror från bakterier och tillföra viktiga mineraler som stärker tandemaljen.

Normal salivproduktion ligger på cirka 1-2 liter per dag. När denna mängd minskar märkbart uppstår de obehagliga symptomen som karakteriserar muntorrhet: klibbig känsla i munnen, svårigheter att svälja och tala, samt en brännande känsla på tungan.

Äldre personer drabbas oftare av flera anledningar. Åldrandet medför naturliga förändringar i salivkörtlarnas struktur och funktion. Dessutom lider äldre ofta av kroniska sjukdomar som diabetes och autoimmuna tillstånd som kan påverka salivproduktionen. Den största boven är dock ofta de många mediciner som äldre behöver ta för sina hälsoproblem.

Vilka mediciner orsakar muntorrhet hos äldre patienter?

Över 400 olika mediciner kan orsaka muntorrhet som biverkning, och äldre tar ofta flera av dessa samtidigt. De vanligaste läkemedelsgrupperna som påverkar salivproduktionen inkluderar blodtrycksmediciner, antidepressiva medel och smärtstillande läkemedel.

Blodtrycksmediciner som ACE-hämmare och diuretika är särskilt problematiska eftersom de används av en stor andel äldre. Antidepressiva medel, speciellt tricykliska antidepressiva, kan drastiskt minska salivproduktionen. Antihistaminer som används mot allergier och sömnproblem bidrar också till problemet.

Smärtstillande medel, både receptfria och receptbelagda, kan påverka salivkörtlarna. Även mediciner mot Parkinsons sjukdom, epilepsi och vissa hjärtmediciner räknas bland de vanliga orsakerna. Det viktiga att komma ihåg är att risken ökar exponentiellt när flera av dessa mediciner kombineras, vilket är vanligt hos äldre patienter.

Hur påverkar muntorrhet tänderna och tandköttet?

Minskad salivproduktion leder till dramatiskt ökad risk för karies och tandköttsproblem hos äldre. Utan salivens skyddande egenskaper blir munmiljön sur och bakterierna får fritt spelrum att attackera tänderna och tandköttet.

Karies utvecklas snabbare och aggressivare när saliven inte kan neutralisera de syror som bakterierna producerar. Särskilt problematisk är rotkaries, som ofta drabbar äldre när tandköttet drar sig tillbaka och exponerar tandrötterna. Dessa ytor är mjukare än tandemaljen och därför extra känsliga för bakterieangrepp.

Tandköttsproblem förvärras också av muntorrhet. Utan salivens spolande effekt samlas bakterier och matrester lättare längs tandköttsranden, vilket leder till inflammation och tandköttsinfektion. Detta kan utvecklas till allvarlig tandlossning om det inte behandlas i tid.

Många äldre med muntorrhet upplever också svampinfektioner i munnen, eftersom saliven normalt hjälper till att kontrollera svamptillväxten. Dessa infektioner kan vara både smärtsamma och svåra att behandla.

Vilka behandlingsalternativ finns för muntorrhet?

Behandling av muntorrhet fokuserar på att stimulera befintlig salivproduktion och kompensera för den minskade salivmängden. Det finns flera effektiva metoder som kan användas enskilt eller i kombination för bästa resultat.

Salivstimulering kan uppnås genom tuggummi eller tabletter som innehåller xylitol, vilket både stimulerar salivproduktionen och motverkar bakterietillväxt. Konstgjord saliv i form av gel, spray eller spolning kan ge tillfällig lindring och skydd, särskilt nattetid när salivproduktionen naturligt minskar.

Livsstilsförändringar spelar en viktig roll i behandlingen. Att dricka vatten regelbundet, undvika alkohol och tobak, samt välja fuktigare mat kan alla bidra till förbättring. Luftfuktare i sovrummet kan minska besvären nattetid.

I vissa fall kan läkaren ordinera mediciner som stimulerar salivproduktionen. Dessa är särskilt användbara för patienter vars salivkörtlar fortfarande fungerar delvis men behöver stimulans för att producera mer saliv.

Viktiga råd för att förebygga tandproblem vid muntorrhet

Att förebygga tandproblem när man lider av muntorrhet kräver extra noggrannhet med munhygienen och regelbundna tandvårdsbesök. Den viktigaste åtgärden är att använda fluortandkräm med hög fluorkoncentration för att stärka tandemaljen.

Daglig rengöring mellan tänderna med tandtråd eller mellanrumsborstar är avgörande eftersom matrester fastnar lättare när saliven inte kan spola bort dem effektivt. Sköljning med fluorsköljmedel kan ge extra skydd, särskilt på kvällen.

Kostvanor måste anpassas för att minska risken för karies. Undvik söta mellanmål och sura drycker som kan attackera tänderna när det skyddande salivlagret är tunt. Välj istället näringsrik mat som stimulerar salivproduktionen naturligt.

Regelbundna tandundersökningar blir extra viktiga vid muntorrhet. Vi rekommenderar oftare kontroller än normalt för att upptäcka problem tidigt. Professionell rengöring och fluorbehandling kan hjälpa till att kompensera för den minskade salivproduktionen och hålla munnen frisk trots utmaningarna med torr mun.